Die grösste Höhle Europas wächst
Das Hölloch wurde 1875 durch den Muotataler Bauern Alois Ulrich entdeckt. Während der «Belle Epoque» wurde 1905 die schweizerische- belgische Aktiengesellschaft «Grottes de Muotathal» gegründet. Ziel war es, das Hölloch touristisch zu erschliessen und vom Tourismusboom zu profitieren. Trotz Investitionen von über 1 Mio. Schweizer Franken (heute etwa CHF 50 Mio.) in den Ausbau des Höllochs mit elektrischer Beleuchtung erlitt das Vorhaben Schiffbruch. Grund waren fehlende Gäste und ein Hochwasser, welches sehr grosse Schäden anrichtete. 1917 ging das Unternehmen Konkurs. Anschliessend wurde es wieder ruhig im Hölloch. Der Höhleneingang liegt auf einer Höhe von 735 Meter über Meer im Dorfteil Stalden. Aktuell sind 208 Kilometer Gänge erforscht. Mit dieser Länge und einer vertikalen Ausdehnung von 1033 Metern ist das Hölloch die grösste Höhle Europas.
Die Höhle wächst weiter – jedes Jahr werden durch die Arbeitsgruppe Höllochforschung AGH neue Gänge entdeckt. Ein grosses Ziel ist es, eine begehbare Verbindung zum benachbarten Höhlensystem Silberen zu fin-den./ Mitg. www.hoelloch.ch